調布市の自然環境と蜂の巣ができやすい場所
調布市は多摩川や野川沿いに豊かな緑地や公園が点在する自然環境に恵まれています。このような環境は昆虫にとって快適であり、特に初夏から秋にかけて蜂（ハチ）の活動が活発になる傾向があります。住宅地では、一戸建ての庭木や生垣、木造住宅の軒下といった場所が蜂の巣の好発地点です。またマンション・アパートも多い調布市では、ベランダの隅やエアコン室外機の裏、玄関のひさし裏など人目につきにくい場所に巣が作られるケースも見られます。特に多摩川沿いや野川周辺の地域では、水辺の植物が繁茂して虫が多く生息するため、近隣の住宅で蜂を見かける頻度が高まります。実際に、庭先の木にスズメバチの巣ができたり、集合住宅のバルコニー天井にアシナガバチが巣を作ったといった事例も報告されています。一般に蜂は雨風をしのげる乾いた場所を好むため、軒下・屋根裏・床下・物置の中・ベランダの角などが要注意ポイントです。こうした場所は定期的に点検し、巣の兆候がないか夏前に確認する習慣をつけると安心です。
蜂の巣ができやすい時期と季節の特徴
蜂の巣が作られやすいのは、暖かくなってくる春先から秋にかけての期間です。冬が明け女王バチが冬眠から目覚めると、3月頃から巣作りを開始し活動を活発化させます。調布市でも例年、3月～11月頃にかけて蜂の目撃情報が増え、特に気温が高くなる8月～11月は蜂の動きが非常に活発で被害も最も多くなる時期です。この時期には巣が大きく発達し働きバチ（攻撃要員）の数もピークに達するため、人間にとっても危険度が増します。
一方、寒さが増す晩秋から冬季には多くの蜂が死滅し、営巣は一旦終息します。女王バチだけが冬を越し翌春に新たな巣作りを始めるため、巣が作られるサイクルは毎年春スタートとなります。したがって、春～初夏の小規模な巣のうちに発見・駆除できれば被害を防ぎやすく、逆に夏以降まで放置すると巣が大型化してリスクが格段に高まります。調布市でも毎年夏前には市の広報等で「ハチに注意」の呼びかけが行われており、専門家も「巣は見つけたら早期に対処」することを強く推奨しています。
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調布市で見られる主な蜂の種類
調布市内の住宅周辺でよく見かける蜂は、大きくスズメバチ類、アシナガバチ類、ミツバチ類の3種類に分けられます。それぞれ生態や巣の特徴が異なり、危険度も違います。ここでは代表的な種類とその特徴を解説します。
スズメバチ類（スズメバチ科）
スズメバチは日本に生息する蜂の中でも最大級のサイズと極めて強い攻撃性を持つ危険な蜂です。調布市周辺で代表的な種には、体長4cm近くにもなるオオスズメバチや、やや小型ながら都市部にも多いキイロスズメバチなどが挙げられます。体色は黒と黄色の鮮やかな縞模様で、人目にも「危険」だとわかる迫力ある見た目をしています。
スズメバチの巣は作り始めの初期段階ではとっくり（ひょうたん）を逆さにしたような形ですが、成長すると外側が厚い紙状の層で覆われたマーブル模様の球状になります。巣の下面に丸い出入口が一つだけ開いているのが特徴で、大型のものではバレーボール大に達することもあります。攻撃性が高いため、人が巣に直接手を出さなくても縄張りに近づいただけで威嚇・攻撃してくることがあり、刺されれば激しい痛みとともにアナフィラキシーショック（急性のアレルギー反応）を引き起こす危険もあります。特に秋は巣で次世代の女王蜂を育てる重要な時期で働きバチの数が最大となり、巣を守ろうと非常に神経質になります。このため、近くを人が通った際の振動や物音に反応して襲ってくるケースもあります。実際に全国的には、スポーツ中の学生が大群のスズメバチに襲われて重傷を負った例や、駆除業者ですら防護服越しに刺され死亡した事故も報じられています。スズメバチは調布市内でも夏～秋に被害報告がある危険な蜂です。もし巣を見つけても決して近づかず、専門の駆除に任せる必要があります。
アシナガバチ類（アシナガバチ科）
アシナガバチは漢字で「足長蜂」と書く通り、足が細長く垂れ下がって見える中型の蜂です。体長は種類によりますがおおよそ2～3cm程度で、がっしりしたスズメバチに比べると細身の体型をしています。東京都内で見られる代表種にはフタモンアシナガバチやキアシナガバチがあり、黒地に黄色の斑紋模様をもつのが特徴です。攻撃性はスズメバチほど高くはありませんが、巣を刺激すれば集団で刺してくる点は同様なので油断は禁物です。
調布市の市街地で人目につく大きめの蜂の多くは実はアシナガバチであることが報告されています。アシナガバチの巣は、お椀を伏せたような形状で六角形の小さな巣穴がむき出しになっているのが特徴です（シャワーヘッドを逆さにしたような形とも表現されます）。素材は紙ですがスズメバチの巣のような外壁はなく、中の巣穴（ハニカム構造）が外から丸見えです。巣の大きさは最大でも直径15cm程度と比較的小規模で、コロニー（群れ）の規模もスズメバチより少人数です。営巣場所は家の軒先、ベランダの天井裏、庭木の枝、塀の裏など開放的な高所が中心で、人目につきにくい軒下の隅や茂みの内部によく作られます。
アシナガバチは比較的人に危害を加えにくい蜂とはいえ、巣を放置すれば働きバチの数が増えて刺されるリスクは高まります。実際に調布市内でも春～夏に庭木の剪定中に巣に気付かず刺される事故や、ベランダで洗濯物を干す際に巣に近づいて刺される事故が発生しています。毒性自体はスズメバチより弱いものの、刺されれば強い痛みを伴い場合によってはアナフィラキシーショックを引き起こす可能性があるため油断はできません。小さな巣であれば市販スプレーで駆除できる場合もありますが、防護服の着用など安全対策が前提です。基本的には巣を見つけたら早めに駆除または専門業者への相談を検討しましょう。
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ミツバチ類（ミツバチ科）
ミツバチ（蜂蜜蜂）はスズメバチやアシナガバチに比べると体長1～1.5cm程度と小柄で、おとなしい性格の蜂です。体は茶色や黒を基調に薄黄色の縞模様があり、全身に細かい毛が生えています。調布市内でもセイヨウミツバチや在来種のニホンミツバチが稀に見られ、民家の床下や壁の隙間、樹洞などに巣を作ることがあります。ミツバチは花の蜜や花粉を集める益虫としても知られ、基本的にこちらから刺激しなければ人を襲うことはほとんどありません。ただし巣を守るために集団で刺すことはあり、その針には毒があるため注意は必要です。ミツバチに刺された場合は針が皮膚に残る（一度刺すとミツバチ自身は針を残して死んでしまいます）ため、速やかに針を抜き患部を洗浄することが大切です。
調布市の住宅街でミツバチの巣が見つかるケースは多くありませんが、春先から初夏にかけて新しい女王蜂とその集団（分蜂群）が飛来し、一時的に軒下などに蜂球（蜂の塊）を作ることがあります。この場合、女王蜂が安住の地を求めて一時的に留まっているだけで、数日中に自然に飛び去ることもあります。人家から離れた場所であれば静観してよいケースもありますが、住宅の壁内など不適切な場所に入り込まれた場合は駆除や養蜂家への引き取りが必要です。ミツバチは攻撃性は低いものの刺されれば痛みや腫れを伴うため、巣や大量の蜂を見つけた際は不用意に近づかず見守るか専門家に相談すると安心でしょう。
なお、調布市にはこうした蜂の巣トラブルに関する行政の相談窓口も用意されています。市役所では蜂の巣の駆除自体は行っていませんが、東京都ペストコントロール協会など専門駆除業者の紹介窓口（相談無料）を案内してくれます。住宅敷地内で蜂の巣を発見した場合は慌てず距離を取り、安全を確保した上で市役所環境担当や専門業者に相談するとよいでしょう。大きな巣や危険な蜂の場合は最初から蜂駆除のプロ（例えば調布市対応の「ハチ蜂バスターズ」など）に依頼すれば、適切な防護と技術で迅速に対処してもらえるため安心です。
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